La plupart des gens imaginent qu'une application mobile est construite de la même façon qu'un site internet, en plus compliqué. La réalité est différente, et comprendre le processus vous permettra de collaborer bien mieux avec votre prestataire, d'éviter les malentendus coûteux, et de livrer un meilleur produit.
Étape 1 : La définition du produit
Avant d'écrire une seule ligne de code, il faut répondre à trois questions : qui utilise l'application, dans quel contexte, et pour accomplir quoi ? Cette phase semble simple, elle est en réalité l'étape la plus importante. Les applications qui échouent échouent presque toujours à cause d'une mauvaise réponse à ces questions, pas à cause de bugs techniques.
Le livrable de cette phase est un document de spécifications : une liste des fonctionnalités priorisées, avec pour chacune une description de l'utilisateur cible et de l'objectif qu'elle sert.
Étape 2 : Le design UX (wireframes)
Les wireframes sont des maquettes en niveaux de gris, sans couleurs ni images, juste la structure. L'objectif est de valider le parcours utilisateur avant de dépenser du temps sur le design visuel. C'est beaucoup moins coûteux de changer la position d'un bouton à cette étape qu'après que le développement est terminé.
Étape 3 : Le design UI (le vrai look)
C'est ici que votre application prend vie visuellement : couleurs, typographie, icônes, animations. Cette étape produit un prototype interactif, une simulation de l'application que vous pouvez tester sur un vrai téléphone avant que le développement commence. C'est votre dernière chance de changer facilement ce qui ne vous convient pas.
Étape 4 : Le développement
Le développement d'une application mobile se divise en deux parties : le frontend (ce que l'utilisateur voit et touche) et le backend (les serveurs, les bases de données, la logique métier). Pour une application simple, le développement peut prendre 2 à 4 mois. Pour une application complexe, 6 à 12 mois.
À cette étape, des builds intermédiaires vous sont partagés régulièrement pour que vous puissiez tester et donner votre avis. Ne passez pas des semaines sans voir le produit évoluer.
Étape 5 : Les tests
Une application qui n'a pas été testée sur de vrais appareils est une application qui va casser en production. Les tests couvrent la fonctionnalité (est-ce que ça marche ?), la performance (est-ce que ça marche vite ?), et la compatibilité (est-ce que ça marche sur différents appareils et versions d'OS ?).
Étape 6 : La publication
Publier sur l'App Store d'Apple ou le Google Play Store n'est pas instantané. Apple peut prendre de 24 heures à plusieurs jours pour valider votre application. Planifiez en conséquence : ne promettez pas une date de lancement sans prévoir ce délai.
Construire une application mobile est un projet sérieux, mais un projet gérable si vous savez à quoi vous attendre à chaque étape. Le secret d'un lancement réussi est presque toujours la même chose : une bonne communication tout au long du processus, et des décisions prises tôt plutôt que tard.